El 23 d’ abril és un dia simbòlic per a la literatura mundial perque en aquest dia i en l’any 1616 vàren morir personalitats com Cervantes, Shakespeare i l’Inca Garcilaso de la Vega. Igualment es commemora el naixement o mort d’altres autors destacats com
Maurice Druon, Haldor K. Laxness, Vladimir Nabokov, Josep Pla i Manuel Mejía Vallejo.
La celebració d’aquest dia fou una decisió espontània presa a la Conferència General de la UNESCO que es va celebrar a París el 1995, per retre un homenatge universal als llibres i autors.
El premi Cervantes es lliura el 23 d’abril de cada any, coincidint amb la commemoració de la mort de Miguel Cervantes.